Un equipo de investigadores del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA) ha desarrollado una nueva estrategia basada en nanomedicina que permite activar a distancia mecanismos celulares clave implicados en la proliferación celular y la regeneración de tejidos, sin necesidad de emplear fármacos.

Los resultados se han publicado recientemente en la revista Advanced Functional Materials bajo el título Remote Activation of Wnt Signaling and Cell Proliferation by E-cadherin Magnetomechanical Stimulation.

El trabajo aborda uno de los principales desafíos en medicina regenerativa: controlar con precisión las señales celulares responsables de la reparación tisular. En particular, se centra en la vía de señalización Wnt/β-catenina, un mecanismo fundamental para regular la proliferación, diferenciación y regeneración celular. Los métodos convencionales para activar esta vía suelen basarse en compuestos químicos, lo que dificulta el control espacial y temporal de la respuesta y puede provocar efectos no deseados sobre otras funciones celulares.

Para superar estas limitaciones, los investigadores diseñaron nanopartículas magnéticas funcionalizadas con E-cadherina, una molécula presente en la superficie de las células epiteliales y estrechamente relacionada con la regulación de la β-catenina. Al aplicar un campo magnético débil y dinámico sobre estas nanopartículas, se generan fuerzas mecánicas localizadas capaces de desencadenar la activación de la vía Wnt.

Los experimentos demostraron que esta estimulación magnetomecánica provoca la liberación y translocación nuclear de la β-catenina, activando genes asociados a la proliferación celular. Como resultado, las células mostraron un aumento significativo de su capacidad proliferativa y una aceleración del cierre de heridas epiteliales, sin evidencias de toxicidad.

Además de avanzar en la comprensión de los mecanismos de mecanotransducción celular, esta tecnología abre nuevas oportunidades para el desarrollo de terapias regenerativas no invasivas basadas en estímulos físicos. A diferencia de otras aproximaciones, la plataforma permite modular simultáneamente grandes poblaciones celulares con alta precisión espacio-temporal mediante campos magnéticos de baja intensidad, lo que facilita su futura adaptación a aplicaciones in vivo.

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